ニトリルと生物分解

分解とは何ですか？

劣化とは、材料が物理的に分解され、より小さい部分になることです。 すべてのプラスチックは分解されますが、生物分解されるのは一部のプラスチックのみです（質問 2 を参照）。

生物分解とは何ですか？

生物分解とは、生物活性による物質の化学構成の大幅な変化と定義されています。

様々な分解機序を通してプラスチック分子が分解されると、一部は最終的に微生物により代謝されるために十分な重量の小さな要素に分解され、二酸化炭素、または二酸化炭素とメタンに転換されます。 この過程は生物分解と呼ばれます。

生物分解には2つの形態があります。 1 つは好気性分解で、酸素が存在する場合に発生し、より完全で無害な物質に変わります。もう 1 つは嫌気性分解で、酸素がない場合に発生し、分解が遅くなり、メタンが発生します。

生物分解性製品は、非生物分解性製品よりも常に環境に優しいのですか？

必ずしもそうとは限りません。 生物分解性製品の環境への影響は、生物分解プロセスからの排出物をいかにうまく取り込むかに依存します。 例えば、埋立地での嫌気性生物分解によって発生するメタンは、大気中の熱を閉じ込める力が二酸化炭素の 28 倍以上あるため、回収されなければ地球温暖化の大きな原因となります。 直感に反することですが、適切な廃棄と廃棄物の捕捉を行わなければ、生物分解性製品は時として、非生物分解性（つまり単に分解可能な）製品よりも環境に悪い影響を与える可能性があります。

ニトリル製品は生物分解されますか？

ニトリル製品は生物分解性ではありません。 原料のニトリル・ブタジエン・ゴム（NBR）は、化石燃料ベースの分子で、時間とともにより小さな分子に分解されますが、生物分解はされません。その理由は、その分子構造のために微生物が代謝できるほど十分に小さな要素に分解されないからです。分解は起きますが、プラスチックの小片は永久に残ります。

ニトリルが生物分解されないなら、生物分解性であると主張している特定のニトリル製品を見かけるのはなぜですか？

一部のメーカーは、添加物によってニトリル製品が生物分解されると主張しています。 しかしながら、アンセルは、これらの添加剤がニトリルの分子構造を変化させ、生物分解を可能にするという証拠を確認していません。

ニトリル製品を生物分解するために考案された専有の添加物または処理剤を導入している技術も一部ありますが、その安全性と環境への影響に関しては懸念があります。 このような懸念は、通常、主に以下に関するものです。

• 環境への安全性： 生物分解性を高めるために使用される一部の添加物は環境に有害な場合があり、それらは有害な副産物に分解されたり、あるいは分解過程で有毒な化学物質を放出する可能性があります。
• 生物分解の効率性： ごみ埋立地など現実世界の状況におけるこれらの添加物の有効性は様々です。つまり、生物分解は意図していたほどの効率で行われない場合があります。
• 特性に対する影響： 添加物は保護製品の使用中にその耐久性、保護力、あるいはその他の機能的特性に影響を与える可能性があります。
• 規制と健康に対する懸念： 添加物が皮膚に接触したり、医療や食品加工などの注意が必要な環境で使用される場合は特に、特定の添加物に関連する規制上の課題または健康に関する懸念があります。

メーカーが製品が生物分解性であると主張するための規格はありますか？

はい。ASTM D5511 および ASTM D5526 は、製品の生物分解性を評価するための最も一般的な規格です。 製品をテストするためのフレームワークを提供していますが、認定またはラベリングスキームは提供していません。 それにもかかわらず、ほとんどの市場の PPE 規制は、メーカーが自社の製品が生物分解性であると主張する前に、これら 2 つの規格またはその他の世界的に認められた同等規格に従った陽性試験結果などの客観的証拠を提出することを求めています。

最後に、ニトリルが生分解性ではない場合、アンセルはどのようにして製品を顧客にとってより持続可能なものにするのでしょうか?

私たちは、当社製品について広範囲なライフサイクル評価を行い、原材料および製造の段階で二酸化炭素排出量が最大であることを確認しました。 これらの段階で環境への影響を低減することにより、当社の保護製品の持続可能性を全体的に高めることができることを意味します。 これを実行するために、より持続可能な製造プロセスに注力し、当社製品の循環性を改善しています。

当社の「持続可能性に関する報告書」に明記されている通り、当社の製造プロセスでは再生可能エネルギーを優先しており、化石燃料への依存を減らし、より効率的にエネルギーを使用するための明確な目標を設定しています。

製品の循環性については、当社製品の廃棄後あるいは寿命終了後にも依然として有用であり、または少なくとも環境への影響を大幅に削減する、再利用またはリサイクルの方法を研究しています。

また、Ansell Earth を使用して、ニトリル製品の持続可能性を向上させる革新的なアプローチにも注力しています。 これには、生産工程の最適化、廃棄物の削減、リサイクルプログラムの実施などが含まれます。これらはすべて、アンセルが誇る高い品質と性能基準を維持しながら、環境への影響を最小限に抑えるために考案されたものです。 サステナビリティに対するこのようなコミットメントは、当社の製品のサステナビリティ認証情報を発信する Ansell Earth プラットフォームの下で把握されています。