Código vermelho para empresas: Navegando por 10 tendências cruciais de sustentabilidade

Quando se trata de sustentabilidade, estamos realmente em uma encruzilhada. Os governos e o setor privado precisam agir agora se quisermos limitar o aquecimento global a 1,5 grau C (2,7 graus F) antes do final deste século.

"Como a ONU declarou em 2021, é o Código Vermelho para a humanidade", disse a Dra. Sally Uren, diretora executiva do Forum for the Future. "Estamos realmente enfrentando nossa última chance de liderar."

Embora a mudança climática tenha impactos significativos sobre praticamente todos, Uren delineou dez tendências em sustentabilidade que afetam diretamente as empresas em um recente fórum on-line para um grupo seleto de clientes da Kimberly-Clark Professional.

1. Perturbação climática

Clima extremo. Inundações catastróficas. Aumento do nível do mar e derretimento das geleiras. Tudo isso causará transtornos. O custo da inação é projetado em US$ 1 trilhão. No entanto, investir US$ 1,8 trilhão globalmente nessas cinco áreas - sistemas de alerta precoce, infraestrutura resiliente ao clima, melhoria da produção agrícola em terras secas, proteção global de mangues e investimentos para tornar os recursos hídricos mais resilientes - poderia gerar US$ 7,1 trilhões em benefícios líquidos totais, de acordo com um relatório de 2019 da Comissão Global de Adaptação.1

2. Biodiversidade

Nossos sistemas alimentares e todos os sistemas naturais dos quais dependemos dependem da biodiversidade, mas, segundo Uren, ainda não levamos isso em conta em nossas decisões. As abelhas são um excelente exemplo. Elas são essenciais para a polinização - sem elas, não teríamos um suprimento de alimentos. Mas as mudanças climáticas ameaçam seus habitats. "US$ 575 bilhões em colheitas anuais estão em risco devido à perda de polinizadores", disse Uren, acrescentando que "depois de passar pela COVID-19, sabemos que a saúde planetária é igual à saúde humana. É por isso que a biodiversidade é cada vez mais importante também do ponto de vista da saúde humana."

3. A economia circular

A economia circular é uma economia em que a maior quantidade possível de materiais é reutilizada, reciclada ou reformada. "Há oportunidades fantásticas aqui", disse Uren. "Pense na economia que poderia ser gerada se estivermos usando os resíduos de outra pessoa em vez de matérias-primas", disse ela, acrescentando que se espera que a economia circular gere US$ 1 trilhão de economia anual de materiais em todo o mundo até 2025.

4. Uso da terra

Para mudar de uma economia baseada em combustíveis fósseis para uma economia baseada em fontes de energia renováveis, temos que pensar no melhor uso de nossas terras. "Eis um fato preocupante: Se continuarmos com a agricultura como estamos fazendo, teremos apenas 60 anos de colheitas", disse Uren. "Compreender como restaurar nossa terra e construir a saúde do solo é crucial, especialmente porque o solo saudável pode atuar como um sumidouro de carbono - algo que absorve mais carbono da atmosfera do que libera."

"Pense na economia que poderia ser gerada se estivermos usando os resíduos de outra pessoa em vez de matérias-primas." Dra. Sally Uren, diretora executiva do Forum for the Future

5. Dados demográficos

Até 2025, mais da metade da população mundial será da geração do milênio, uma geração altamente comprometida com a responsabilidade social corporativa e com a implementação das metas de desenvolvimento sustentável, ou ODS. Isso é algo que deve ser considerado ao recrutar os melhores talentos e vender para esses consumidores. "42% dos millennials relatam ter iniciado ou aprofundado um relacionamento com uma marca devido ao impacto socioambiental positivo", disse Uren.

6. Aumento da desigualdade

Apesar dos esforços do governo e do setor privado, os indicadores de igualdade estão indo na direção errada. "82% da riqueza gerada globalmente em 2017 foi para o 1% mais rico, enquanto metade da população mundial ainda vive com menos de US$ 5,50 por dia", disse Uren. "Isso tem que mudar."

7. Saúde pública

A mudança climática é talvez a maior crise de saúde pública que estamos enfrentando. Isso pode levar ao aumento de doenças respiratórias e cardiovasculares, bem como à morte prematura em decorrência de condições climáticas extremas, de acordo com o CDC.2 Uren cita as preocupações com a saúde mental como outro problema de saúde causado pelas mudanças climáticas. "A ansiedade ecológica, que a Associação Americana de Psicologia descreve como medo crônico da desgraça ambiental, é real", disse ela.

8. Mudança de atitude dos investidores

"A comunidade de investimentos compreende o valor em risco decorrente das mudanças climáticas, das ameaças à biodiversidade e do deslocamento social, e liberou grandes quantidades de capital que poderiam financiar a transição para o zero líquido", disse Uren. "Isso é motivo para otimismo", acrescentou ela, citando que os ativos globais sob gestão em fundos que ponderam fatores de sustentabilidade cresceram para US$ 40,5 trilhões em 2020, de US$ 22,9 trilhões em 2016.

9. Demanda por transparência

O aumento do interesse dos investidores em questões ambientais, sociais e de governança (ESG) está ligado a uma demanda por transparência. " As pessoas querem saber como e onde seus produtos e serviços foram produzidos e espera-se cada vez mais que o setor privado divulgue essas informações, bem como informações sobre sustentabilidade e ações para combater as mudanças climáticas", disse Uren.

10. Regulamentação crescente

O Green Deal da União Europeia é um divisor de águas, de acordo com Uren, pois coloca a sustentabilidade no centro dos requisitos para o setor privado. Por meio de um conjunto de iniciativas políticas, o objetivo é transformar a UE em uma economia moderna, eficiente em termos de recursos e competitiva para combater a ameaça das mudanças climáticas.3

A mudança climática é talvez a maior crise de saúde pública que estamos enfrentando. Isso pode levar ao aumento de doenças respiratórias e cardiovasculares, bem como à morte prematura em decorrência de condições climáticas extremas, de acordo com o CDC.2 Uren cita as preocupações com a saúde mental como outro problema de saúde causado pelas mudanças climáticas. "A ansiedade ecológica, que a Associação Americana de Psicologia descreve como medo crônico da desgraça ambiental, é real", disse ela.

"Precisamos mudar para a Sustentabilidade 4.0. Com as empresas devolvendo mais do que retiram e moldando ativamente os sistemas para avançar em direção a resultados regenerativos." Dra. Sally Uren, diretora executiva do Forum for the Future

Rumo à sustentabilidade 4.0

O que tudo isso significa e como podemos nos adaptar a um clima em constante mudança? Para as empresas, disse Uren, isso significa assumir e aderir a compromissos ousados - para atingir o zero líquido, proteger a biodiversidade e combater a desigualdade social. "Precisamos mudar para a Sustentabilidade 4.0", disse ela. "Com as empresas devolvendo mais do que retiram e moldando ativamente os sistemas para avançar em direção a resultados regenerativos."

<sup>1 Adapt Now: A Global Call for Leadership on Climate Resilience (Adapte-se agora: um chamado global para a liderança em resiliência climática). (2019, 13 de setembro). Adaptação da Comissão Global https://gca.org/wp-content/uploads/2019/09/GlobalCommission_Report_FINAL.pdf
2. Efeitos do clima na saúde. (2022, 25 de abril). CDC https://www.cdc.gov/climate-health/php/effects/?CDC_AAref_Val=https://www.cdc.gov/climateandhealth/effects/default.htm
3. O Acordo Verde Europeu. (n.d.). Comissão Europeia https://ec.europa.eu/info/strategy/priorities-2019-2024/european-green-deal_en</sup>