Cuando se trabaja en entornos peligrosos, es fundamental comprender conceptos como la permeación y sus efectos en los equipos de protección individual (EPI). Ya sea en el caso de permeación química en guantes o trajes de protección, conocer los riesgos ayuda a tomar mejores decisiones en materia de seguridad.

¿Qué es la permeación?

La permeación es el movimiento de una sustancia química a través de un material a nivel molecular. Se mide por el tiempo de paso (BT), es decir, el tiempo que tarda un agente químico en atravesar el material:

• Normativas europeas: 1,0 μg/cm²/min
• Normativas americanas: 0,1 μg/cm²/min

La definición de la permeación subraya su importancia para los EPI: a más tiempo de paso, BT, mayor será la protección inicial. Pero, la exposición acumulada en el tiempo puede aún presentar riesgos, lo que requiere una evaluación minuciosa de los datos de permeación acumulada.

Importancia de la permeación y la degradación

La permeación acumulada mide la cantidad total de agente químico que atraviesa el EPI con el tiempo. Por ejemplo, un guante con un tiempo de paso alto puede seguir permitiendo un contacto importante con un producto químico si se usa durante un tiempo prolongado. Asociada a la degradación, es decir, la debilitación de los materiales por la acción de un producto químico, puede reducir la eficacia y aumentar la exposición.

También es fundamental comprender la diferencia entre permeación y penetración. Mientras que la permeación se produce a nivel molecular, la penetración implica que las sustancias químicas se filtran por las aberturas visibles de los materiales de los EPI.

Elección del EPI adecuado

Utilizando herramientas como la guía de permeación o la tabla de permeación de guantes Ansell, los profesionales pueden seleccionar el EPI que ofrezca la máxima resistencia a la permeación y a la degradación. Entre las consideraciones claves a tener en cuenta figuran el tipo de material, el grososr y las condiciones de exposición.

Por ejemplo, en entornos médicos y de laboratorio, conocer la permeación de los guantes es fundamental para manipular sustancias químicas peligrosas de forma segura. La conformidad de los EPI con las normas exigidas en materia de permeación y degradación garantiza una protección duradera.

Haga de la seguridad su prioridad

Al seleccionar un EPI, tenga siempre en cuenta los datos de permeación y los riesgos de exposición acumulada. Aproveche recursos como la guía de permeación de Ansell para tomar decisiones informadas y protegerse de los riesgos químicos.