Pour qui travaille dans des environnements à risque, il est essentiel de comprendre la perméation et ses effets sur les équipements de protection individuelle (EPI). Qu'il s'agisse de perméation chimique au niveau des gants ou des combinaisons de protection, la connaissance des risques permet de prendre de meilleures décisions en matière de sécurité.
Qu’est-ce que la perméation ?
La perméation est le processus par lequel un produit chimique se diffuse, au niveau moléculaire, à travers un matériau. Elle se mesure par le temps de passage, à savoir le délai nécessaire pour qu’un produit chimique traverse le matériau :
- Normes EN : 1,0 μg/cm²/min
- Normes US : 0,1 μg/cm²/min
La définition de la perméation souligne son importance pour les EPI : plus le temps de passage est long, plus la protection initiale est importante. Toutefois, l'exposition cumulée dans le temps peut toujours présenter des risques et il est dès lors important de procéder à une évaluation minutieuse des données relatives à la perméation cumulée.
De l'importance de la perméation et de la dégradation
La perméation cumulative mesure la quantité de produit chimique qui traverse l'EPI au fil du temps. Par exemple, un gant qui affiche un temps de passage élevé peut néanmoins présenter un risque de contact important avec un produit chimique, s'il est porté pendant une période prolongée. Associé à la dégradation, c’est-à-dire l’affaiblissement des matériaux par les produits chimiques, ce phénomène peut entraîner une réduction de l'efficacité et une augmentation de l'exposition.
Il est également essentiel de comprendre la différence entre perméation et pénétration. Alors que la perméation se produit à un niveau moléculaire, la pénétration correspond à l’infiltration de produits chimiques par des ouvertures visibles des matériaux qui constituent l’EPI.
Choisir le bon EPI
En ayant recours à des outils tels que le guide de perméation ou le tableau de perméation des gants Ansell, les professionnels peuvent sélectionner des EPI offrant une résistance maximale à la perméation et à la dégradation. Parmi les éléments clés à prendre en compte figurent le type de matériau, l'épaisseur et les conditions d'exposition.
En laboratoire et en milieu médical, par exemple, la perméation des gants est essentielle pour pouvoir manipuler des produits chimiques dangereux en toute sécurité. La conformité des EPI avec les normes de perméation et de dégradation garantit précisément une protection durable.
Votre sécurité, notre priorité
Lors du choix d'un EPI, il faut toujours tenir compte des données de perméation ainsi que des risques d'exposition cumulée. Tirez parti de ressources telles que le guide de perméation Ansell pour prendre des décisions éclairées et protéger vos équipes contre les risques chimiques.
