Die Herausforderung
Sierra Nevada Brewing Co. wurde 1980 in Chico, Kalifornien, von Ken Grossman und seinem Kollegen Paul Camusi, einem Heimbrauer, gegründet. Was mit einem kleinen Laden für Hausbrauerei begann, hat sich zu einem Branchenführer entwickelt - einem Unternehmen, das Pionierarbeit in der handwerklichen Brauereiindustrie geleistet hat und heute zwei Brauereien betreibt, eine in Chico und eine in Mills River, North Carolina.
Als begeisterter Umweltschützer engagiert sich Grossman für Nachhaltigkeit in allen Bereichen seines Unternehmens. Sierra Nevada hat auf lokaler, staatlicher und nationaler Ebene Anerkennung für seine Umweltbemühungen erhalten. Es war das erste Unternehmen, das die Platin-Null-Abfall-Zertifizierung der Vereinigten Staaten erhielt. Zero Waste Business Council, und beide Brauereien sind nun platin-zertifiziert.
Das Unternehmen verfügt über eine eigene Abwasseraufbereitung und Kompostierungsanlage, nutzt biobetriebene Mikroturbinen zur Stromerzeugung und hat mit mehr als 2,5 Megawatt die größte Solaranlage aller Craft Brewer.
Trotz all dieser Errungenschaften sucht Sierra Nevada stets nach Möglichkeiten, nachhaltiger zu werden. Im Jahr 2016 entdeckte das Unternehmen eine neue Methode, mit der Tausende von Pfund Nitrilhandschuhe aus dem Abfallstrom entfernt werden konnten. Das RightCycle-Programm™..
Die Lösung
Das RightCycle Program™ ist das erste groß angelegte Recyclingprogramm für nicht gefährliche Labor-, Reinraum- und Industrieabfälle. Seit seiner Einführung im Jahr 2011 hat es mehr als 940 Tonnen Abfall von der Deponie entfernt. Gebrauchte Nitrilhandschuhe und Einwegbekleidung werden an Recyclingunternehmen in den Vereinigten Staaten geschickt und zu Pellets verarbeitet, die zur Herstellung von Konsumgütern und langlebigen Gütern wie Blumentöpfen und Rasenmöbeln, Bänken und Fahrradständern verwendet werden.
Sierra Nevada erfuhr von dem Programm von Lundberg Family Farms, einem Biolebensmittelhersteller. Etwa zur gleichen Zeit erfuhren die Mitarbeiter der Sierra Nevada-Niederlassung in North Carolina vom RightCycle-Programm und waren so begeistert, dass sie bereits vor der Einführung des Programms mit dem Sammeln von Handschuhen begannen.
"Das Tolle am RightCycle Program™ ist, dass es das erste war, das sich auf dieses Material konzentrierte", sagte Mandi McKay, Nachhaltigkeitskoordinatorin am Hauptsitz von Sierra Nevada in Chico. Und weiter: "Nitrilhandschuhe sind nicht leicht zu recyceln. Sie dürfen nicht mit anderen Gegenständen vermischt werden. Es muss ein eigener Prozess sein".
Das RightCycle Program™ ist das erste groß angelegte Recyclingprogramm für nicht gefährliche Labor-, Reinraum- und Industrieabfälle.
Das Ergebnis
Als Sierra Nevada von dem Programm erfuhr, "sind wir sofort darauf angesprungen", so McKay. In weniger als einem Jahr hat das Unternehmen mehr als 4.000 Pfund Nitrilhandschuhe entsorgt.
Veränderungen sind zwar nie einfach, aber das RightCycle-Programm ist jetzt zur zweiten Natur geworden", fügt McKay hinzu. "Die Leute sind an Bord, und alle Handschuhe landen in den richtigen Sammlungen". Ein zusätzlicher Vorteil der Teilnahme am RightCycle-Programm bestand darin, dass Sierra Nevada dadurch seinen Einkaufsprozess für Handschuhe rationalisieren konnte.
"Als wir anfingen, war unsere größte Herausforderung, dass wir viele verschiedene Abteilungen hatten, die alle unterschiedliche Handschuhe bestellten", sagte McKay. Schließlich einigten sie sich auf einen Handschuh für beide Brauereien - Kimtech™ Purple Nitrile™ Gloves.
Die Reaktionen innerhalb des Unternehmens auf das Programm waren äußerst positiv. "Die Leute finden es großartig", sagte McKay. "Sie finden es gut, dass wir ein Ventil für die Handschuhe haben. Sie sind stolz. Es ist Teil unserer Kultur, Teil ihrer täglichen Arbeit". Und sie fügte hinzu: "Es entspricht den Werten unseres Unternehmens. Für uns ist das sinnvoll, weil es insgesamt zu einer positiveren Umweltbilanz beiträgt. Wir neigen dazu, bei vielen Dingen Pionierarbeit zu leisten, und ich bin froh, dass wir Teil eines Programms wie diesem sind."