การทำงานในห้องปฏิบัติการมักต้องจัดการกับสารเคมีมากมาย ทั้งกรด เบส สารเคมีอนินทรีย์และอินทรีย์ จนไปถึงสารละลายซึ่งละลายในหมู่ฟังก์ชันที่แตกต่างกัน ซึ่งแต่ละชนิดต่างมีอันตรายต่อสุขภาพแตกต่างกันไปเมื่อสัมผัส อันตรายต่อสุขภาพมีตั้งแต่อาการแสบร้อนผิวหนังและการระคายเคืองระบบหายใจ จนถึงขั้นมีฤทธิ์ก่อมะเร็ง สารเคมีกระเด็นเป็นอันตรายหรืออุบัติเหตุที่เกิดขึ้นบ่อยในห้องปฏิบัติการ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องปกป้องนักวิจัยจากสารเคมีมากมายที่พวกเขาต้องจัดการ รวมถึงสารเคมีใหม่ ๆ ที่ยังไม่มีการทดสอบทางพิษวิทยาด้วย
