Udfordringen

Sierra Nevada Brewing Co. blev grundlagt i 1980 i Chico, Californien, af Ken Grossman og hans hjemmebryggerkollega Paul Camusi. Det, der startede som en lille hjemmebryggerbutik, er vokset til en førende virksomhed i branchen - en virksomhed, der var banebrydende inden for håndværksbrygning og nu driver to bryggerier, et i Chico og et i Mills River, North Carolina.

Grossman er en ivrig miljøforkæmper og engagerer sig i bæredygtighed i alle aspekter af sin virksomheds drift. Sierra Nevada har modtaget lokal, statslig og national anerkendelse for sin miljøindsats. Det var den første virksomhed, der opnåede platin-nulaffaldscertificering fra USA. Zero Waste Business Council, og begge bryggerier er nu platincertificerede.

Det har spildevandsrensning og komposteringsanlæg på stedet, bruger biobaserede mikroturbiner til at generere elektricitet og har den største solcelleinstallation af alle håndværksbryggerier med mere end 2,5 megawatt solpaneler.

Selv med alle disse resultater er Sierra Nevada altid på udkig efter måder at blive mere bæredygtig på. I 2016 opdagede de en ny - en metode til at fjerne tusindvis af kilo nitrilhandsker fra deres affaldsstrøm gennem RightCycle-programmet™..

Løsningen

RightCycle Program™ er det første store genbrugsprogram for ikke-farligt laboratorie-, renrums- og industriaffald. Siden lanceringen i 2011 har den fjernet mere end 940 tons affald fra lossepladserne. Brugte nitrilhandsker og engangsbeklædning sendes til genbrugsvirksomheder i USA og omdannes til pellets, der bruges til at fremstille forbrugerprodukter og varige forbrugsgoder som blomsterpotter og havemøbler, bænke og cykelstativer.

Sierra Nevada hørte om programmet fra Lundberg Family Farms, en økologisk fødevareproducent. Omtrent samtidig hørte medarbejderne på Sierra Nevadas anlæg i North Carolina om RightCycle-programmet og blev så begejstrede, at de begyndte at indsamle handsker, allerede inden det var blevet implementeret.

"Det fede ved The RightCycle Program™ er, at det var det første, der fokuserede på dette materiale," siger Mandi McKay, bæredygtighedskoordinator for Sierra Nevadas hovedkvarter i Chico. Og tilføjer: "Nitrilhandsker er ikke nemme at genbruge. De må ikke blandes med andre varer. Det skal være sin egen proces."

RightCycle Program™ er det første store genbrugsprogram for ikke-farligt laboratorie-, renrums- og industriaffald.

Resultatet

Da Sierra Nevada hørte om programmet, "sprang vi på det", siger McKay. På mindre end et år har virksomheden omdirigeret mere end 1.000 kg nitrilhandsker.

Forandringer er aldrig nemme, men RightCycle-programmet er nu en selvfølge," tilføjer McKay. "Folk er med, og alle handsker ender i de rigtige samlinger." En ekstra fordel ved at deltage i RightCycle-programmet var, at det gjorde det muligt for Sierra Nevada at strømline sin indkøbsproces for handsker.

"Da vi startede, var vores største udfordring, at vi havde mange forskellige afdelinger, som alle bestilte forskellige handsker," siger McKay. Til sidst besluttede de sig for en handske til begge bryggerier - Kimtech™ Purple Nitrile™ Gloves.

Reaktionen på programmet internt i virksomheden har været meget positiv. "Folk synes, det er fantastisk," sagde McKay. "De kan godt lide, at vi har et sted, hvor handskerne kan komme ud. De er stolte. Det er en del af vores kultur, en del af deres daglige arbejde." Og, tilføjede hun, "det stemmer overens med vores virksomheds værdier. Det giver mening for os, fordi det bidrager til en mere positiv miljøpåvirkning generelt. Vi har en tendens til at være pionerer på mange områder, og jeg er glad for, at vi er en del af et program som dette."