La alergia al látex de Tipo I no tiene cura. Aunque es buena idea cambiar a un entorno sin látex para eliminar el riesgo de una respuesta adversa y para minimizar las sensibilizaciones, hay un número creciente de casos comunicados de trabajadores sanitarios que desarrollan alergias químicas de Tipo IV después de hacer el cambio. Entender la diferencia entre las causas y los síntomas de una alergia al látex o química es importante para poder tomar las decisiones adecuadas para el personal y el hospital.

En general, una alergia es una sensibilización intensificada a una sustancia extraña (llamada alérgeno) que provoca una reacción exagerada del sistema de defensa del cuerpo (el sistema inmunológico) al defenderse. Normalmente, el sistema inmunológico solo debería reaccionar si una sustancia perjudicial, como las bacterias, ataca el cuerpo. En el caso de las personas con alergias, sus sistemas inmunológicos trabajan en exceso y reaccionan hasta en presencia de sustancias relativamente inofensivas, como los productos químicos de los guantes. La gravedad de una reacción alérgica puede variar entre una leve incomodidad hasta situaciones potencialmente mortales, como una respuesta anafiláctica.

Una reacción a alérgenos puede presentarse como una irritación o una sensibilización.

Alergia al látex de tipo I: Respuesta inmediata

Una respuesta de Tipo I al látex es una reacción a las proteínas residuales presentes en el látex de caucho natural. La reacción es inmediata, apareciendo normalmente de 5 a 30 minutos después del contacto inicial.

Alergias de Tipo IV químicas: Dermatitis de contacto alérgica o retardada

Las alergias de Tipo IV químicas son una reacción a alérgicos específicos, como los residuos químicos del proceso de fabricación del guante (normalmente conocidos como aceleradores químicos). Un 49 % de las reacciones cutáneas de los trabajadores sanitarios se deben a sensibilizaciones o alergias químicas.^(1,2,3) y es la segunda discapacidad ocupacional más importante según informes de OSHA. La respuesta suele ser retardada en vez de inmediata, produciéndose habitualmente 6 - 48 horas después del contacto inicial, aunque los síntomas pueden durar hasta 4 días.

PRODUCTOS DESTACADOS

REFERENCIAS
1‌. Geier J, Lessmann H, Mahler V, Pohrt U, Uter W and Schnuch A. Occupational contact allergy caused by rubber gloves – nothing has changed. Contact Dermatitis, 67, 149–156
2. Cao L., Taylor J, Sood A, Murray D, Siegel P. Allergic Contact Dermatitis to Synthetic Rubber Gloves. Changing Trends in Patch Test Reactions to Accelerators. Arch Dermatol, Vol. 146 (NO.9), 2010.
3. Ponten A, Hamnerius N, Bruze M, Hansson C, Persson C, Svedman C, Andersson K and Bergendorff O. Occupational allergic contact dermatitis caused by sterile non-latex protective gloves: clinical investigation and chemical analyses. Contact Dermatitis, 68, 103-110
4. Kiellen MB. 2010. Handeksem av latexfria handskar (Hand eczema from latex-free gloves). Uppdukat. 2:30-31.
5. Rose RF, Lyons P, Horne H, Wilkinson SM. 2009. A review of the materials and allergens in protective gloves. Contact Dermatitis. 61:129-137.
6. Comparado con los guantes de neopreno de grosor general de Ansell.
7 - 12. Referencias disponibles a petición