LA LUCHA CONTRA LAS ALERGIAS AL LÁTEX

Las alergias al látex de caucho natural continúan siendo un riesgo en los hospitales, a pesar de que los incidentes de alergia a los guantes en trabajadores sanitarios han disminuido desde la introducción de los guantes quirúrgicos sin empolvar. Los eventos relacionados con alergias al látex de Tipo I derivados del uso de guantes de látex de caucho natural pueden evitarse tanto en trabajadores sanitarios como en pacientes haciendo el cambio a guantes quirúrgicos sin látex. Este cambio ayudará a minimizar el riesgo de eventos adversos causados por exposición a guantes de látex, como respuestas anafilácticas, y el desarrollo de sensibilización a las proteínas del látex.

La tasa de incidencia de sensibilización al látex entre trabajadores sanitarios varía entre 10 - 17 %.^(1,2) Ésta tasa es todavía más elevada en algunas poblaciones quirúrgicas, como la pediátrica, donde un 50 - 55 %^(1,3,4) de los niños con cirugías múltiples o espina bífida corren el riesgo de una sensibilización al látex.

Los trabajadores sanitarios sensibilizados tienen un riesgo más elevado de desarrollar una alergia si continúan usando, o estando expuestos al látex. Es importante entender que algunos individuos sensibilizados pueden no presentar signos clínicos o ser conscientes de su estado sensibilizado, y corren riesgo de desarrollar síntomas alérgicos clínicos.

La nueva generación de guantes sin látex de Ansell ofrecen las mismas opciones que los de látex, e incluyen guantes para ortopedia, microcirugía o hidratantes. También están disponibles en una gama de materiales de neopreno y poliisopreno (PI), con la protección contra alergias que necesita y las mismas (o mejores) características de rendimiento y confort que exigen los profesionales quirúrgicos.

UN CAMBIO PARA MEJOR

A pesar de la evidencia clínica que apoya los beneficios de un entorno sin látex en la prevención primaria, algunos hospitales han optado por proporcionar guantes quirúrgicos sin látex sólo a los trabajadores sanitarios o pacientes con alergias conocidas al látex, en vez de hacer un cambio completo de todo el hospital. Este enfoque selectivo no consigue evitar reacciones inesperadas en personas que desconocen su alergia al látex. Los hospitales que han hecho el cambio completo a guantes sin látex están escogiendo ofrecer un entorno hospitalario más seguro. Este cambio ayuda al hospital a reducir la pérdida de tiempo y productividad del personal, además de eliminar los costes de diagnóstico y tratamiento de pacientes o trabajadores sanitarios que puedan desarrollar una respuesta alérgica clínica.

• La resistencia al cambio por parte de los trabajadores sanitarios es de esperar, pero se ve superada por los beneficios de la prevención primaria de alergias al látex. Los niveles de sensibilización al látex en niños con espina bífida desde su nacimiento disminuyeron de un 55 % en pacientes con los que se usó guantes, a un 5 % en pacientes con los que solo se usaron guantes sin látex.⁽⁴⁾
• La alergia al látex fue responsable del 17 % de los episodios alérgicos perioperatorios en Francia en 1999. Tras dos eventos adversos, uno de ellos mortal, y un cambio a productos sin látex en 2002, no se registraron anafilaxias al látex en los cinco años tras la implementación, con más de 25.000 procedimientos quirúrgicos realizados.⁽¹⁾
• La Clínica Mayo en EE.UU. informa que los casos de alergias al látex en trabajadores sanitarios cayeron de 150 por cada 100,000 trabajadores sanitarios a 27 por 100,000 tras la implementación de guantes sin látex en 1993.⁽⁵⁾
• La inmunoglobulina específica del látex (IgE) disminuyó un 88 % entre individuos sensibilizados al usar materiales sin látex⁽⁶⁾.
• El desarrollo de una alergia al látex puede afectar gravemente a la calidad de vida.⁽⁷⁾
• El desarrollo de una alergia al látex puede requerir un cambio de profesión para una parte significativa de los trabajadores sanitarios afectados.⁽⁸⁾

REFERENCIAS
1. De Queiroz M, Combet S, Berard J, Pouyau A, Genest H, Mouriquand P, Chassard D. Latex allergy in children: modalities and prevention. Paediatric Anaesthesia 2009; 19: 313-319
2. Brehler R and Kütting B. Natural rubber latex allergy.Archives of Internal Medicine 2001; 161: 1057-1064
3. Capelli, Chloé Eviction Du Latex En Chirurgie Pediatrique: Etude de Faisabilite Au CHU de Grenoble. MS thesis. Universite Joseph Fourrier. Faculte De Pharmacie De Grenoble. France. 2011. Print
4. .Blumchen et al., Effects Of Latex Avoidance On Latex Sensitization, Atopy And Allergic Diseases In Patients With Spina Bifida. Allergy 65 (2010): 1585-159
5. Hunt LW, Kelkar P and Reed CE. "Management of Occupational Allergy to Natural Rubber Latex in a Medical Center: The Importance of Quantitative Latex Allergen Measurement and Objective Follow-up." Journal of Allergy and Clinical Immunology 110 suppl 2 (2002): S96 - S106
6. Hamilton R, Brown R. 2000. Impact of personal avoidance practices on health care workers sensitized to natural rubber latex. The Journal of Allergy and Clinical Immunology. 839-841.
7.Lewis, V.J, Chowdhury MMU, Statham, BM. Natural rubber latex allergy: the impact on lifestyle and quality of life. Contact Dermatitis (2004); vol 51 (issue 5-6): 317–318.
8. Al-Otaibi S, Tarlo SM, House R. Quality of life in patients with latex allergy. Occup Med (Lond) 2005;55:88–92.

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