NAVIGIEREN DURCH NACHHALTIGKEITSVORSCHRIFTEN: REDUZIERUNG DER AUSWIRKUNGEN VON PPE

In dem Maße, in dem das weltweite Bewusstsein für Umweltfragen wächst, sehen sich Unternehmen zunehmend mit der doppelten Herausforderung konfrontiert, ihre Nachhaltigkeitsziele zu erreichen und gleichzeitig die Einhaltung der sich ständig weiterentwickelnden Vorschriften zu gewährleisten. Ein Bereich, in dem dies besonders deutlich zu spüren ist, ist die persönliche Schutzausrüstung (PSA) - wie kann man die Umweltbelastung verringern und gleichzeitig die Wirksamkeit der Produkte erhalten?

Wir haben mit drei Meinungsführern im Bereich Nachhaltigkeit gesprochen, um herauszufinden, wie wir alle die immer strengeren Nachhaltigkeitsvorschriften einhalten und übertreffen können, während wir gleichzeitig auf die Anforderungen des Marktes reagieren und einen umfassenden Überblick über die ESG-Vorschriften (Environmental, Social and Governance) und bewährte Verfahren behalten.

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Anmerkung des Herausgebers:
Die meisten der hier erörterten Maßnahmen konzentrieren sich auf die EU-Nachhaltigkeitsvorschriften. Dies ist darauf zurückzuführen, dass die EU bei der Festlegung strenger Umweltnormen, die oft ähnliche Politiken weltweit beeinflussen, eine Vorbildfunktion hat. Obwohl wir den EU-Rahmen als Grundlage nutzen, achten wir auch auf die Nachhaltigkeitsvorschriften in anderen Regionen, um sicherzustellen, dass wir mit den neuesten Entwicklungen weltweit Schritt halten.

Integration der Einhaltung von Vorschriften mit der Nachhaltigkeitsstrategie, um die Anforderungen der Stakeholder zu erfüllen

In vielen Branchen werden Nachhaltigkeit und die Einhaltung von Vorschriften oft als zwei Seiten derselben Medaille betrachtet. Während die Einhaltung von Vorschriften eine grundlegende Anforderung für Unternehmen darstellt, wird Nachhaltigkeit zunehmend zu einem Wettbewerbsvorteil. Wie Guido es ausdrückt:

"Wenn wir über Nachhaltigkeit sprechen, gibt es viele Initiativen, die außerhalb des gesetzlichen Rahmens ergriffen werden. Bei Ansell zum Beispiel gibt es viele Maßnahmen, die wir im Zusammenhang mit der Reduzierung von Verpackungen, der Energierückgewinnung usw. ergreifen, für die es noch keine spezifischen Vorschriften gibt."

Er ist auch der Meinung, dass die Anforderungen der Kunden den Druck erhöhen, um sicherzustellen, dass die Unternehmen ihre Nachhaltigkeitsstrategie weiter vorantreiben. Seiner Ansicht nach sind Vorschriften nur schwer durchsetzbar und daher ohne den zusätzlichen Druck des Marktes und der Kunden nicht wirksam. Diese Sichtweise teilt Indiana, die zwei Hauptfaktoren beschreibt:

"Zum einen geht es um Governance und Gesetzgebung - einige Verordnungen sind bereits in Vorbereitung oder wurden verabschiedet - und wir schauen uns insbesondere an, was in der EU passiert. Die andere ist die Marktnachfrage. Die Konvergenz dieser beiden Faktoren bedeutet, dass wir besser wissen, was in unseren Produkten steckt.

Nalise, die mit einer Reihe von Unternehmen zusammengearbeitet hat, um deren Nachhaltigkeitsstrategien zu verstehen, zu koordinieren und zu verbessern, ist der Ansicht, dass es weitere positive Motivationen für Organisationen gibt, den Fortschritt zu beschleunigen.

"Ich denke, dass viele vorausschauende Unternehmen versuchen, Maßnahmen zu ergreifen, weil sie erkannt haben, dass dies viele Wettbewerbsvorteile mit sich bringt. Für einige Unternehmen bedeutet das, auf die Nachfrage der Kunden zu reagieren. Für andere bedeutet es, Effizienzsteigerungen zu erkennen, und für wieder andere geht es um die Marke, die gestärkt oder angepasst werden muss, um der Nachfrage des Marktes oder der Investoren gerecht zu werden.

Es gibt also viele Gründe, die für eine Beschleunigung der Nachhaltigkeitsstrategie sprechen, aber wie sieht dieses Vorgehen in der Praxis aus? Und wie können Unternehmen ihre Fortschritte mitteilen, ohne in die Greenwashing-Falle zu tappen?

Maßnahmen bei der Umweltregulierung - über Kohlenstoffemissionen hinaus

Maßnahmen zur Verringerung der Kohlenstoffemissionen sind zwar ein wichtiges Ziel der Umweltvorschriften, stellen aber nur eine Facette eines umfassenderen Rechtsrahmens dar. Die Einhaltung der Vorschriften umfasst verschiedene Aspekte, darunter die Verwendung gefährlicher Chemikalien in Produkten, die erweiterte Herstellerverantwortung und die Richtigkeit umweltbezogener Angaben.

Alle Experten sind sich einig, dass Greenwashing ein großes Problem in der Branche - und in der gesamten Unternehmenslandschaft - darstellt. Sie begrüßen die Green-Claims-Richtlinie, die Unternehmen für Greenwashing und irreführende Nachhaltigkeitsangaben haftbar machen wird.

Die Zunahme falscher oder irreführender Umweltangaben hat die Aufsichtsbehörden veranlasst, entschlossen zu handeln. In Frankreich zum Beispiel werden spezifische Begriffe wie "biologisch abbaubar" und "umweltfreundlich" nicht verwendet, da sie als vage und verwirrend angesehen werden. Für die Unternehmen schafft dies klarere Leitlinien, bringt aber auch eine Reihe von Herausforderungen mit sich - insbesondere für diejenigen, die auf internationalen Märkten tätig sind.

Guido ist der Meinung, dass Transparenz und Rechenschaftspflicht die wahren Vorteile einer einheitlichen Greenwashing-Verordnung sind, die dem strengen, evidenzbasierten Modell in Frankreich entspricht:

"Es verleiht dem Unternehmen Glaubwürdigkeit und ermöglicht es den Unternehmen, ihre Positionierung transparent offenzulegen, da sie wissen, dass es nicht darum geht, Unternehmen zu bestrafen.

Darüber hinaus stellen neue Vorschriften wie die Europäische Entwaldungsverordnung (EUDR ) strenge Anforderungen an die Rückverfolgbarkeit bestimmter Rohstoffe und zwingen die Unternehmen, dafür zu sorgen, dass ihre Lieferketten die ESG-Vorschriften und Best Practices einhalten. Indiana erklärt, was das in der realen Welt bedeutet:

"Die EUDR ist ein Text, der verlangt, dass wir für die in den Geltungsbereich fallenden Waren genau wissen, wann und wo sie produziert wurden und ob für die Produktion dieser Ware eine Abholzung oder Schädigung der Wälder stattgefunden hat. Wir brauchen eine vollständige Rückverfolgbarkeit und müssen sicherstellen, dass unsere Lieferanten - oder deren Lieferanten - alle Anforderungen der lokalen Gesetzgebung erfüllen.

"Sie verpflichtet die EU-Akteure dazu, sich anzusehen, was außerhalb der EU-Grenzen geschieht, und sicherzustellen, dass alles mit den Vorschriften übereinstimmt - nicht nur mit den Umweltanforderungen, sondern auch mit den Menschenrechten, den Arbeitsrechten, den Rechten über das Land und den Rechten der indigenen Bevölkerung."

Die EU hat vor kurzem eine zusätzliche 12-monatige Einführungsfrist eingeführt, so dass nun mittlere und große Unternehmen wie Ansell bis spätestens 30. Dezember 2025 EUDR-konform sein müssen.

Nalise plädiert auch für eine genauere Betrachtung der Lieferkette und ermutigt die Unternehmen, die sozialen Auswirkungen von Landnutzungsänderungen zu berücksichtigen.

"Wir müssen anfangen, dies aus einer sozialen Perspektive zu betrachten - es gibt indigene Menschen in lokalen Gemeinschaften, die in diesen Gebieten leben, die auf diese Stücke Land und auf diese Ökosysteme angewiesen sind.

Die Rolle von Umweltzeichen und vertrauenswürdigen Akkreditierungen

In einem zunehmend überfüllten Markt können Umweltzeichen und -zertifizierungen den Unternehmen einen Wettbewerbsvorteil verschaffen. Doch inwieweit können sich die Verbraucher auf sie verlassen?

Nalise stellt fest, dass es bestimmte vertrauenswürdige Zertifizierungen gibt, die den Verbrauchern Sicherheit geben:

"Die direkte Beziehung zu den Lieferanten und der direkte Kontakt mit ihnen spielen eine große Rolle, aber man kann natürlich auch auf Zertifizierungen zurückgreifen, die es schon sehr lange gibt. Zum Beispiel FSC oder Forest Stewardship Council. Damit können Sie überprüfen, ob die Produkte, die Sie kaufen, aus einer nachhaltigen Quelle stammen.

Aber es ist klar, dass es hier keine einzige Quelle der Wahrheit gibt. Auch hier ist es der Mangel an Einheitlichkeit zwischen den Branchen und Märkten, der Indiana auffällt:

"Es gibt keine einheitliche Zertifizierung oder Kennzeichnung, die für alle Branchen, die ganze Welt oder sogar für alle EU-Mitgliedstaaten gelten würde. Es gibt einige Indikatoren wie das Umweltzeichen und ähnliche Dinge. Aber es handelt sich um Teilinformationen, und ich bin mir nicht sicher, ob der Verbraucher sie wirklich versteht".

Vielleicht könnte eine Prüfung durch Dritte dazu beitragen, die Wettbewerbsbedingungen anzugleichen und sicherzustellen, dass die Unternehmen dieselben strengen Standards erfüllen? Guido meint, dass es vielleicht nicht so einfach ist:

"Wir sollten auch in Betracht ziehen, dass die Prüfung durch Dritte manchmal komplexer werden könnte. Sie werden Geld ausgeben müssen. Sie müssen Zeit aufwenden. Sie müssen mit Dritten zusammenarbeiten, um die Ansprüche zu zertifizieren.

"Man kann nicht etwas auf europäischer Ebene harmonisiert umsetzen, indem man Tests durch Dritte durchführt, wenn es keine Durchsetzung gibt, wird man immer noch in der gleichen Situation enden, in der man grüne Behauptungen hat, die nicht bewiesen werden.

Warum ist Ansell dann bestrebt, über seine Anforderungen hinauszugehen? Und wie können wir andere Unternehmen ermutigen, diesem Beispiel zu folgen?

Für Indiana geht es um unsere Kernaufgabe - den Schutz der Menschen:

"Wir sind in der Sicherheitsbranche tätig, daher ist es unser Ansporn, immer nach Möglichkeiten zu suchen, die Sicherheit unserer Produkte zu erhalten oder zu verbessern, oder die Sicherheit für die Benutzer zu erhöhen. Es ist sicherlich eine Marktpositionierung, die uns zwingt, den Trends zu folgen und sie zu antizipieren".

Guido fügt hinzu, dass der Aufbau von Vertrauen und die Erfüllung der Kundenerwartungen dieses Ziel ebenfalls unterstützen:

"Als weltweit führender Anbieter von PSA sind wir dafür verantwortlich, die Führung zu übernehmen, und kleinere Organisationen werden immer folgen. Unsere Verbraucher haben ihre eigenen Ziele, und sie verlangen von Unternehmen wie Ansell, dass sie bestimmte Nachhaltigkeitsmaßnahmen ergreifen".

Welche Auswirkungen könnte ein stärker harmonisierter Ansatz für Umweltzeichen auf den Markt haben? Nalise ist sich darüber im Klaren, dass es enorm wichtig ist, Unternehmen und Verbrauchern zu helfen, fundierte Entscheidungen zu treffen.

"Die Einführung von Umweltzeichen und Produktpässen wird es den Verbrauchern, ob im B2B- oder B2C-Bereich, viel leichter machen, die Angaben zu überprüfen. Aber wir alle wollen schließlich eine fundierte Entscheidung treffen. Hier sehe ich also einen großen Teil des Wandels, und ich sehe, wie wichtig es ist, dass PSA in die Nachhaltigkeitspraxis integriert wird."

Einhaltung der Vorschriften und die Bedeutung der kontinuierlichen Verbesserung

Wenn es um PSA und Sicherheit geht, sind wir alle sehr vertraut mit dem Gedanken, dass die Einhaltung der Vorschriften ein kontinuierlicher Prozess ist. Sobald ein Produkt zertifiziert ist, müssen Sie sicherstellen, dass Sie die von Ihnen gemachten Angaben durchgängig einhalten und in regelmäßigen Abständen eine Überprüfung vornehmen.

Nalise schlägt vor, sich einen klaren und strategischen Überblick zu verschaffen, bevor man ehrgeizigere Pläne in Angriff nimmt.

"Bevor Sie versuchen, jedes einzelne Kästchen abzuhaken, sollten Sie in erster Linie herausfinden, was Sie tatsächlich tun müssen [um die Vorschriften einzuhalten] - ob Sie nun mit einem Experten zusammenarbeiten oder ob Sie die Informationen intern beschaffen - versuchen Sie einfach sicherzustellen, dass Sie verstehen, was Sie überwachen müssen.

Prognosen für die nahe Zukunft

Was sind schließlich die wichtigsten Trends und Herausforderungen, die sich in naher Zukunft auf die Unternehmen auswirken werden? Hier ist eine kurze Zusammenfassung ihrer Prognosen:

Kommende Verordnungen:

• Die Europäische Kommission arbeitet an neuen Verordnungen, darunter eine aktualisierte Abfallverordnung und eine Richtlinie über grüne Angaben.
• Die erweiterte Herstellerverantwortung (EPR) wird auf Textilien ausgeweitet (was sich natürlich auch auf die PSA-Produktion auswirken wird).

Digitale Produktpässe:

Ein digitaler Produktpass könnte die Recycelbarkeit, Wiederverwendbarkeit und Reparierbarkeit von PSA verbessern. Diese Initiative zielt darauf ab, die Umweltauswirkungen von PSA durch ein besseres Materialmanagement zu verbessern.

Besonders besorgniserregende Stoffe (SVHCs):

Der Schwerpunkt liegt auf der Regulierung von besonders besorgniserregenden Stoffen (SVHC) in PSA. Einige Regionen, wie Indiana, sind dabei, bestimmte besonders besorgniserregende Stoffe einzuschränken, was zu Ausnahmeregelungen für bestimmte PSA-Produkte führen kann.

Abkehr von Anleitungen auf Papier:

Im Jahr 2023 hebt die Europäische Kommission (EK) die Vorschrift auf, dass PSA-Produkten gedruckte Gebrauchsanweisungen beiliegen müssen, und ebnet damit den Weg für Hersteller wie Ansell, auf vollständig digitale Gebrauchsanweisungen umzustellen.

Digitale IFUs sparen Papier und verringern den Abfall für alle. Dies ist wichtig, da in Europa jedes Jahr mindestens 45.000 Tonnen Papier für die Herstellung von IFU aus Papier für PSA verwendet werden.